Miedo y ansiedad extremos en los perros

Miedo y ansiedad extremos en los perros

Si bien el miedo es una respuesta adaptativa normal, a veces la respuesta al miedo de un perro puede alcanzar niveles más extremos que requieren intervención. El miedo y la ansiedad profundos pueden llevar a comportamientos poco saludables y potencialmente peligrosos dentro de los perros.

Para ayudarlo a comprender mejor cómo ayudar, es necesario comprender los matices y signos de ansiedad, fobias y miedo en los perros.

¿Su perro tiene ansiedad, miedo o fobia?

Al abordar los problemas de comportamiento basados ​​en el miedo en los perros, Un etólogo  veterinario trabajará con usted para determinar la gravedad y la causa raíz de los comportamientos.

Miedo en los perros

El miedo es el sentimiento instintivo de aprensión causado por una situación, persona u objeto que presenta una amenaza externa, ya sea real o percibida.

La respuesta del  sistema nervioso autónomo  prepara al cuerpo para el síndrome de congelación, lucha o huida. Se considera un comportamiento normal que es fundamental para la adaptación y la supervivencia.

El contexto de la situación determina si la respuesta al miedo es normal o anormal e inapropiada. La mayoría de las reacciones anormales se aprenden y pueden desaprenderse con una exposición gradual (contra condicionamiento).

El miedo profundo (también llamado   miedo idiopático ) se ha observado en ciertas razas de perros, incluidos el husky siberiano , el braco alemán de pelo corto , el galgo , el perro perdiguero de la bahía de Chesapeake , el perro de montaña de Bernese , el gran pirineo , el border collie y el caniche estándar , entre otros.

Fobias en perros

El miedo persistente, excesivo, desproporcionado a un estímulo específico se llama  fobia.

Se ha sugerido que una vez que se ha experimentado un evento fóbico, cualquier evento asociado con él, o incluso el recuerdo del mismo, es suficiente para generar una respuesta.

Las fobias más comunes en los perros se asocian con ruidos (como tormentas eléctricas o fuegos artificiales).

Ansiedad en los perros

Mientras tanto, la ansiedad es la anticipación de peligros futuros desconocidos o imaginarios. Esto da lugar a reacciones corporales (conocidas como reacciones fisiológicas) que normalmente se asocian con el miedo.

Los comportamientos más comunes son la eliminación (es decir, la micción y / o las deposiciones), la destrucción y la vocalización excesiva (es decir, ladrar, llorar). Los dueños de mascotas también pueden observar jadeos y / o pasos excesivos.

La ansiedad por separación es la ansiedad específica más común en los perros de compañía. Con la ansiedad por separación, un perro que se deja solo durante un período de tiempo muestra ansiedad o conductas de angustia excesiva.

Signos clínicos de ansiedad y miedo en los perros

Los signos clínicos variarán en función de la gravedad del miedo o la ansiedad que padece el perro. Éstos son algunos de los signos clínicos más comunes:

Miedos leves: los signos pueden incluir temblores, doblar el rabo, esconderse, actividad reducida y conductas de escape pasivo.

Pánico: los signos pueden incluir jadeos, ritmo, comportamiento de escape activo y aumento de la actividad motora fuera de contexto y potencialmente dañina

Actividad del sistema nervioso autónomo simpático, incluida la diarrea

Lesiones secundarias a lamerse y morderse el propio cuerpo

Persiguiendo la cola y dando vueltas

Causas del miedo y la ansiedad en los perros

La aparición de problemas de miedo o ansiedad en los perros puede ser provocada por una variedad de cosas, desde problemas de socialización del cachorro y afecciones de salud relacionadas con la edad, como la demencia, hasta experiencias traumáticas o genética.

No existe una explicación generalizada de las raíces de estos problemas, pero estas son algunas de las causas más comunes de ansiedad o miedo en los perros:

Ser forzado a vivir una experiencia desconocida y aterradora.

Estar privado de exposición social y ambiental hasta las 14 semanas de edad.

Fobias y pánico: historial de no poder escapar o alejarse del estímulo que causa la fobia y el pánico, como estar encerrado en una caja

Ansiedad por separación: antecedentes de abandono, tener múltiples propietarios a lo largo del tiempo, ser realojado o haber experimentado negligencia previa son fuentes comunes; la condición puede perpetuarse si el perro ha sido abandonado o reubicado repetidamente porque tiene ansiedad por separación.

Cualquier enfermedad o condición física dolorosa aumenta la ansiedad y contribuye al desarrollo de miedos, fobias y ansiedades.

Los cambios del envejecimiento asociados con cambios en el sistema nervioso, así como enfermedades infecciosas (principalmente infecciones virales en el sistema nervioso central) y condiciones tóxicas pueden conducir a problemas de comportamiento, incluidos miedos, fobias y ansiedades.

Diagnóstico del miedo y la ansiedad en los perros

Su veterinario primero querrá descartar otras condiciones que podrían estar causando el comportamiento, como una enfermedad cerebral, tiroidea o suprarrenal. Los análisis de sangre descartarán o confirmarán posibles afecciones médicas subyacentes.

Tratar el miedo y la ansiedad extremos en los perros

Si su veterinario diagnostica un simple miedo, ansiedad o fobia, es posible que le recete medicamentos contra la ansiedad además de recomendar técnicas de manejo y ejercicios de modificación del comportamiento.

Su médico hará recomendaciones basadas en el desencadenante del miedo de su perro individual, o lo derivarán a un especialista en comportamiento veterinario que pueda ayudar a su mascota.

La mayoría de las formas de tratamiento se realizarán a largo plazo y posiblemente podrían durar varios años. Generalmente depende de la duración e intensidad de los signos clínicos de ansiedad. El tratamiento mínimo tiene un promedio de cuatro a seis meses.

Tenga en cuenta que los medicamentos recetados no son adecuados para todas las mascotas y, por lo general, se implementan solo como último recurso en casos graves.

Si su perro tiene pánico extremo y ansiedad por separación y necesita protección hasta que los medicamentos sean efectivos, lo que puede llevar días o semanas, la hospitalización puede ser la mejor opción.

De lo contrario, cuidará a su perro en casa y deberá brindar protección contra lesiones físicas auto infligido hasta que su perro se calme. Es posible que deba hacer arreglos para la guardería o el cuidado de perros.

Desensibilización y contra condicionamiento

La desensibilización y el contra condicionamiento son más efectivos si el miedo, la fobia o la ansiedad se tratan temprano. El objetivo es disminuir la reacción a un estímulo específico (como quedarse solo).

La desensibilización es la exposición repetida y controlada al estímulo que generalmente causa una respuesta de miedo o ansiedad. Se realiza a una intensidad tan baja que el perro no responde con miedo o ansiedad.

El contra condicionamiento consiste en entrenar al perro para que realice un comportamiento positivo en lugar del miedo o la ansiedad.

Por ejemplo, puedes enseñarle a tu perro a sentarse y quedarse quieto, y cuando tu perro realiza estas tareas, lo recompensas. Luego, cuando su perro se encuentre en una situación en la que generalmente tiene miedo o ansiedad, puede redirigir su atención pidiéndole que se siente y se quede quieto.

Los signos de un ataque de ansiedad inminente son sutiles en los perros. Debe aprender a reconocer los signos físicos de miedo, fobias y ansiedad de su perro para que pueda intervenir antes de que su perro entre en pánico.

Vida y manejo del miedo y la ansiedad en los perros

Si su perro está tomando medicamentos, su veterinario querrá realizar análisis de sangre ocasionales para asegurarse de que el cuerpo de su perro pueda procesar y eliminar los medicamentos de manera adecuada.

Si la modificación del comportamiento no funciona a largo plazo, es posible que su veterinario desee modificar el enfoque. Si no se trata, es probable que estos trastornos progresen.

Deberá ayudar a su perro con ejercicios de modificación del comportamiento y enseñarle a relajarse en una variedad de entornos ambientales. Fomente la calma cuando su perro parezca angustiado. Distráigalo y redirige su atención, siguiendo el plan que tu veterinario ha establecido para ti.

Los perros temerosos o ansiosos pueden necesitar vivir en un entorno protegido con la menor cantidad posible de factores de estrés social. No les va bien en exposiciones caninas, parques para perros o grandes multitudes.

Y recuerde que no todos los perros están más tranquilos cuando están enjaulados; algunos perros entran en pánico cuando están enjaulados y se lastiman si los obligan a estar confinados. Evite por completo el castigo por conductas relacionadas con el miedo, la fobia o la ansiedad.

Comuníquese con su veterinario para obtener una referencia para obtener ayuda profesional con la modificación del comportamiento de su perro.