Miedo y ansiedad extremos en los perros
Si bien el miedo es una respuesta adaptativa normal, a veces
la respuesta al miedo de un perro puede alcanzar niveles más extremos que
requieren intervención. El miedo y la ansiedad profundos pueden llevar a
comportamientos poco saludables y potencialmente peligrosos dentro de los
perros.
Para ayudarlo a comprender mejor cómo ayudar, es necesario
comprender los matices y signos de ansiedad, fobias y miedo en los perros.
¿Su perro tiene ansiedad, miedo o fobia?
Al abordar los problemas de comportamiento basados en el
miedo en los perros, Un etólogo veterinario trabajará con usted para
determinar la gravedad y la causa raíz de los comportamientos.
Miedo en los perros
El miedo es el sentimiento instintivo de aprensión causado
por una situación, persona u objeto que presenta una amenaza externa, ya sea
real o percibida.
La respuesta del
sistema nervioso autónomo prepara
al cuerpo para el síndrome de congelación, lucha o huida. Se considera un
comportamiento normal que es fundamental para la adaptación y la supervivencia.
El contexto de la situación determina si la respuesta al
miedo es normal o anormal e inapropiada. La mayoría de las reacciones anormales
se aprenden y pueden desaprenderse con una exposición gradual (contra
condicionamiento).
El miedo profundo (también llamado miedo idiopático ) se ha observado en
ciertas razas de perros, incluidos el husky siberiano , el braco alemán de pelo
corto , el galgo , el perro perdiguero de la bahía de Chesapeake , el perro de
montaña de Bernese , el gran pirineo , el border collie y el caniche estándar ,
entre otros.
Fobias en perros
El miedo persistente, excesivo, desproporcionado a un
estímulo específico se llama fobia.
Se ha sugerido que una vez que se ha experimentado un evento
fóbico, cualquier evento asociado con él, o incluso el recuerdo del mismo, es
suficiente para generar una respuesta.
Las fobias más comunes en los perros se asocian con ruidos
(como tormentas eléctricas o fuegos artificiales).
Ansiedad en los perros
Mientras tanto, la ansiedad es la anticipación de peligros
futuros desconocidos o imaginarios. Esto da lugar a reacciones corporales
(conocidas como reacciones fisiológicas) que normalmente se asocian con el
miedo.
Los comportamientos más comunes son la eliminación (es
decir, la micción y / o las deposiciones), la destrucción y la vocalización
excesiva (es decir, ladrar, llorar). Los dueños de mascotas también pueden
observar jadeos y / o pasos excesivos.
La ansiedad por separación es la ansiedad específica más
común en los perros de compañía. Con la ansiedad por separación, un perro que
se deja solo durante un período de tiempo muestra ansiedad o conductas de
angustia excesiva.
Signos clínicos de ansiedad y miedo en los perros
Los signos clínicos variarán en función de la gravedad del
miedo o la ansiedad que padece el perro. Éstos son algunos de los signos
clínicos más comunes:
Miedos leves: los signos pueden incluir temblores, doblar el
rabo, esconderse, actividad reducida y conductas de escape pasivo.
Pánico: los signos pueden incluir jadeos, ritmo,
comportamiento de escape activo y aumento de la actividad motora fuera de
contexto y potencialmente dañina
Actividad del sistema nervioso autónomo simpático, incluida
la diarrea
Lesiones secundarias a lamerse y morderse el propio cuerpo
Persiguiendo la cola y dando vueltas
Causas del miedo y la ansiedad en los perros
La aparición de problemas de miedo o ansiedad en los perros
puede ser provocada por una variedad de cosas, desde problemas de socialización
del cachorro y afecciones de salud relacionadas con la edad, como la demencia,
hasta experiencias traumáticas o genética.
No existe una explicación generalizada de las raíces de
estos problemas, pero estas son algunas de las causas más comunes de ansiedad o
miedo en los perros:
Ser forzado a vivir una experiencia desconocida y
aterradora.
Estar privado de exposición social y ambiental hasta las 14
semanas de edad.
Fobias y pánico: historial de no poder escapar o alejarse
del estímulo que causa la fobia y el pánico, como estar encerrado en una caja
Ansiedad por separación: antecedentes de abandono, tener
múltiples propietarios a lo largo del tiempo, ser realojado o haber
experimentado negligencia previa son fuentes comunes; la condición puede
perpetuarse si el perro ha sido abandonado o reubicado repetidamente porque
tiene ansiedad por separación.
Cualquier enfermedad o condición física dolorosa aumenta la
ansiedad y contribuye al desarrollo de miedos, fobias y ansiedades.
Los cambios del envejecimiento asociados con cambios en el
sistema nervioso, así como enfermedades infecciosas (principalmente infecciones
virales en el sistema nervioso central) y condiciones tóxicas pueden conducir a
problemas de comportamiento, incluidos miedos, fobias y ansiedades.
Diagnóstico del miedo y la ansiedad en los perros
Su veterinario primero querrá descartar otras condiciones
que podrían estar causando el comportamiento, como una enfermedad cerebral,
tiroidea o suprarrenal. Los análisis de sangre descartarán o confirmarán
posibles afecciones médicas subyacentes.
Tratar el miedo y la ansiedad extremos en los perros
Si su veterinario diagnostica un simple miedo, ansiedad o
fobia, es posible que le recete medicamentos contra la ansiedad además de
recomendar técnicas de manejo y ejercicios de modificación del comportamiento.
Su médico hará recomendaciones basadas en el desencadenante
del miedo de su perro individual, o lo derivarán a un especialista en
comportamiento veterinario que pueda ayudar a su mascota.
La mayoría de las formas de tratamiento se realizarán a
largo plazo y posiblemente podrían durar varios años. Generalmente depende de
la duración e intensidad de los signos clínicos de ansiedad. El tratamiento
mínimo tiene un promedio de cuatro a seis meses.
Tenga en cuenta que los medicamentos recetados no son
adecuados para todas las mascotas y, por lo general, se implementan solo como
último recurso en casos graves.
Si su perro tiene pánico extremo y ansiedad por separación y
necesita protección hasta que los medicamentos sean efectivos, lo que puede
llevar días o semanas, la hospitalización puede ser la mejor opción.
De lo contrario, cuidará a su perro en casa y deberá brindar
protección contra lesiones físicas auto infligido hasta que su perro se calme.
Es posible que deba hacer arreglos para la guardería o el cuidado de perros.
Desensibilización y contra condicionamiento
La desensibilización y el contra condicionamiento son más
efectivos si el miedo, la fobia o la ansiedad se tratan temprano. El objetivo
es disminuir la reacción a un estímulo específico (como quedarse solo).
La desensibilización es la exposición repetida y controlada
al estímulo que generalmente causa una respuesta de miedo o ansiedad. Se
realiza a una intensidad tan baja que el perro no responde con miedo o
ansiedad.
El contra condicionamiento consiste en entrenar al perro
para que realice un comportamiento positivo en lugar del miedo o la ansiedad.
Por ejemplo, puedes enseñarle a tu perro a sentarse y
quedarse quieto, y cuando tu perro realiza estas tareas, lo recompensas. Luego,
cuando su perro se encuentre en una situación en la que generalmente tiene
miedo o ansiedad, puede redirigir su atención pidiéndole que se siente y se
quede quieto.
Los signos de un ataque de ansiedad inminente son sutiles en
los perros. Debe aprender a reconocer los signos físicos de miedo, fobias y
ansiedad de su perro para que pueda intervenir antes de que su perro entre en
pánico.
Vida y manejo del miedo y la ansiedad en los perros
Si su perro está tomando medicamentos, su veterinario querrá
realizar análisis de sangre ocasionales para asegurarse de que el cuerpo de su
perro pueda procesar y eliminar los medicamentos de manera adecuada.
Si la modificación del comportamiento no funciona a largo
plazo, es posible que su veterinario desee modificar el enfoque. Si no se
trata, es probable que estos trastornos progresen.
Deberá ayudar a su perro con ejercicios de modificación del
comportamiento y enseñarle a relajarse en una variedad de entornos ambientales.
Fomente la calma cuando su perro parezca angustiado. Distráigalo y redirige su
atención, siguiendo el plan que tu veterinario ha establecido para ti.
Los perros temerosos o ansiosos pueden necesitar vivir en un
entorno protegido con la menor cantidad posible de factores de estrés social.
No les va bien en exposiciones caninas, parques para perros o grandes
multitudes.
Y recuerde que no todos los perros están más tranquilos
cuando están enjaulados; algunos perros entran en pánico cuando están
enjaulados y se lastiman si los obligan a estar confinados. Evite por completo
el castigo por conductas relacionadas con el miedo, la fobia o la ansiedad.
Comuníquese con su veterinario para obtener una referencia para obtener ayuda profesional con la modificación del comportamiento de su perro.
